¿Puedes Ser Detenido por Intoxicación en Público?

Como el alcohol y las drogas están implicados en casi el 80% de todos los delitos por los que se detiene a la gente, las leyes de intoxicación pública utilizan estas cifras como motivo para detener a las personas. Aunque la correlación no es irrelevante, se le da más valor del que merece. Muchas de las personas arrestadas por intoxicación pública son ciudadanos respetuosos con la ley que pueden haber tomado una copa de más.

Lo más seguro cuando se bebe es tomar un taxi. Lo siguiente mejor es tomar el transporte público o caminar con los amigos hasta tu próximo destino. Sin embargo, en el camino, podrías ser arrestado por la policía que anda al acecho de personas que han estado bebiendo.

Este artículo analiza qué se considera intoxicación en público, cuándo puede ser detenido por ello y qué debe hacer en caso de que ocurra.

¿Qué es la Intoxicación Pública?

La intoxicación pública es una acusación legal que alega que una persona estaba ebria o intoxicada en un lugar público y, en la mayoría de los estados, causó un disturbio.

Las leyes de intoxicación pública existen para proteger al público de ser molestado o dañado por personas incapaces de hacer otra cosa. Dependiendo del estado, también se llama embriaguez pública, intoxicación desordenada, borracho en público y borracho y desordenado. Generalmente se clasifica como un delito menor.

Se considera que una persona está visiblemente intoxicada si está tan afectada por el alcohol, las drogas u otras sustancias que ha perdido el control de su comportamiento.

Por ejemplo, tomar una copa en un bar y luego salir a un espacio público no justifica, por sí mismo, una detención por intoxicación pública. Es necesario que la persona en cuestión haya visto mermadas sus capacidades físicas o mentales por una sustancia tóxica para que se la considere intoxicada.

Para que una persona sea condenada por intoxicación pública, la fiscalía debe probar tres elementos principales que implican la condición física, la ubicación y las acciones del acusado.

El Acusado Estaba en Público

Las leyes de intoxicación establecen que el acusado debe haber estado en un lugar público y no en un área privada para ser condenado por intoxicación pública. La mayoría de los estados definen esto como cualquier lugar en el que el público en general tiene derecho a estar.

Los lugares públicos incluyen calles, aceras, estadios y parques. Lo que se considera un lugar público varía según los estados, y algunos incluyen bares y restaurantes, ya que están abiertos al público. Algunos estados también consideran punible la intoxicación mientras se entra en propiedades privadas.

El Acusado Estaba bajo la Influencia de un Intoxicante

La fiscalía debe probar que el acusado estaba bajo la influencia de una sustancia tóxica. Esto incluye el alcohol, las drogas ilegales o una sustancia controlada. Los inhalantes como el disolvente de pintura y la gasolina también se consideran intoxicantes.

En algunos estados, el acusado sólo tiene que demostrar que parecía estar ebrio en lugar de estar realmente intoxicado. Esto se debe a que las leyes de intoxicación en público no existen para evitar estar borracho en público per se. Más bien, están ahí para proteger al público y la propiedad pública.

Asimismo, la prueba de que el acusado estaba bajo la influencia de una o más de estas sustancias puede incluir los testimonios de los agentes que lo detuvieron y de los testigos. Estas pueden ser pruebas suficientes para que el jurado concluya que el acusado estaba intoxicado. Rara vez se requieren pruebas químicas como prueba.

Los arrestos y cargos repetidos tendrán consecuencias más severas cada vez que una persona sea condenada. Pueden pagar una multa mayor, cumplir una sentencia de cárcel más larga, o incluso servir tiempo en una prisión estatal si son condenados por intoxicación pública suficientes veces.

El Demandado es Acusado por Disturbios o Daños

La mayoría de los estados exigen que el acusado haya causado un disturbio, haya herido a otras personas, haya causado daños a la propiedad o haya sido una amenaza para su propia seguridad para ser condenado por intoxicación pública.

Por lo general, la definición de "perturbación" incluye una amplia variedad de acciones. Estas pueden incluir gritos, insultos, bloqueo de vías, causar una escena, comportarse de forma lasciva, etc. Por lo tanto, cualquier conducta desordenada puede ser prueba de este elemento.

Defensa contra la Intoxicación Pública

Los tipos de defensa disponibles contra un cargo de intoxicación pública consisten en refutar cualquiera de los tres elementos. Por ejemplo, el acusado puede alegar que

  • El incidente ocurrió en un espacio privado
  • No estaban intoxicados
  • No pusieron en peligro al público
  • Lo que hicieron no se puede calificar como alteración del orden público

El acusado también puede alegar que la intoxicación en público no es un delito en la jurisdicción en la que fue acusado. Además, pueden argumentar que su comportamiento fue el resultado de la medicación prescrita. Por ejemplo, el acusado podría haber sido influenciado por la medicación administrada durante un procedimiento médico reciente.

Consecuencias legales de la intoxicación en público

Las consecuencias varían entre los casos dependiendo de cómo se haya clasificado la conducta del acusado.

Intoxicación pública como delito

Si el estado o el municipio clasifica el caso de intoxicación pública como un delito, como es el caso en la mayoría de los estados, se considera un delito menor y se castiga a través de lo siguiente:

  • Una multa de hasta 1.000 dólares
  • Una sentencia de prisión
  • Libertad condicional o vigilada
  • Antecedentes penales permanentes

El castigo varía entre los estados. En algunos estados, la intoxicación pública se puede castigar con tiempo en la cárcel y una multa. En la mayoría de los casos, el acusado solo recibirá una multa. Sin embargo, cabe señalar que no se debe pagar la multa para evitar un juicio, ya que esto equivale a declararse culpable y el acusado pierde el derecho a defenderse de los cargos.

Algunos estados, como Pensilvania, pueden clasificar un caso de intoxicación pública como una citación no relacionada con el tránsito, que es un delito menos grave que un delito menor.

La intoxicación pública normalmente no se acusa como un delito grave. Sin embargo, puede ser parte de un caso más serio y resultar en penas de nivel de delito. Esto depende de las circunstancias circundantes y de si justifican ese nivel de castigo.

Algunos ejemplos de esto incluyen cometer un asalto agravado mientras se está intoxicado, destruir la propiedad del gobierno mientras se está intoxicado, o conducir mientras se está intoxicado y causar daño a otra persona mientras se hace.

Intoxicación Pública Como Condición Médica

Algunos estados consideran que la intoxicación en público es una condición médica en lugar de un delito.

El acusado puede ser llevado a un centro de desintoxicación como alternativa, lo que le permite recuperarse sin cargos penales. También se les puede exigir que realicen cursos obligatorios de educación sobre el alcohol. Algunos estados exigen que las personas intoxicadas sean llevadas a casa o detenidas hasta que estén sobrias, y los agentes no crean un registro de detención del incidente.